La relació entre les espigues del ferrocarril i l’economia ferroviària
Les espigues ferroviàries no només són els components bàsics de la construcció ferroviària, sinó que la seva selecció i ús també afecten directament l’economia del sistema ferroviari. Atès que les espigues del ferrocarril ocupen una posició important en el sistema de vies ferroviàries, la manera d’equilibrar el cost i el benefici de les punxes ferroviàries s’ha convertit en un problema crucial durant la construcció i el funcionament dels ferrocarrils.
A l’etapa inicial de construcció de les vies ferroviàries, tot i que la selecció d’espics de ferrocarril d’alta qualitat augmentarà el cost d’inversió inicial, a llarg termini, pot reduir molt els costos de manteniment i els riscos d’accidents. Les espigues de ferrocarril d’alta qualitat solen tenir una major resistència al desgast, resistència a la corrosió i capacitat de fixació, cosa que pot ampliar la vida útil del sistema de pista. El cost de manteniment del transport ferroviari prové principalment de la substitució de les punxes del ferrocarril i de la reparació de les pistes. L’ús d’espigues ferroviàries d’alta qualitat pot reduir el desgast i la freqüència de danys de les punxes del ferrocarril, reduint així els treballs de manteniment freqüents.
D'altra banda, tot i que les punxes de ferrocarril barates poden estalviar costos en la construcció inicial, la seva mala durabilitat i la seva baixa resistència a la corrosió sovint condueixen a la seva vida útil curta i a la necessitat de substituir freqüent. Això no només augmenta el cost del manteniment del ferrocarril, sinó que també pot provocar interrupcions de funcionament ferroviari, afecten l'eficiència i la seguretat del transport i, per tant, afecten l'economia general del transport ferroviari.
A més, la selecció de punxes ferroviàries també ha de tenir en compte les condicions de càrrega de la línia de ferrocarril. Per exemple, per als ferrocarrils de gran resistència, és particularment important triar espigues de gran resistència. Les punxes ferroviàries de gran resistència han de suportar un major impacte i pressió, de manera que les espigues de gran qualitat poden arreglar millor els carrils, assegurar l’estabilitat de la pista i evitar accidents de seguretat causats per espigues soltes o danyades. Aquesta estabilitat a llarg termini proporciona beneficis econòmics més elevats per al sistema ferroviari.
